هوية المرسل

▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬

“هل يمكنك الانتظار قليلًا…؟ يبدو أنّ هناك طلابًا آخرين أيضًا.”

اللَّهُم إِنِّي أَعُوذُ بِكَ أَن أَشْرِكَ بِكَ وَأَنَا أَعْلَمُ، وَأَسْتَغْفِرُكَ لِمَا لَا أَعْلَمُ

ولأي طالب عادي، لم يكن فيها شيء ملفت.

تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:

Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ

Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ

“ن-ن-نعم، صحيح!؟”

▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬

ولم أكن مهتمًا على الإطلاق بمعرفة ما يتحدثان عنه.

الفصل 3: هويةُ المُرسِل

كدتُ أظن أنها ستسقط من وقع الصدمة. حاولت ضبط نفسها، لكنها لفتت الأنظار.

…

“هل ندخل؟”

كان ذلك يوم الجمعة بعد المدرسة، بعد يومٍ واحد من الإعلان عن الامتحان الخاص.

“لقد… هربت…”

وبعد مناقشة فصلنا خلال استراحة الغداء بالأمس، لم تُعقَد أي اجتماعاتٍ شاملة للفصل، ولم يُتَّخَذ أي إجراءٍ يتعلق بالامتحان.

“لقد حدثتك عن ذلك من قبل يا أيانوكوجي-كون، وأردت أن أطلب مساعدتك…”

وبوصفي أحمل مسؤولية قيادة الفصل، كنتُ آمل أن تكون هوريكيتا قد أحرزت تقدمًا في استراتيجياتها وأفكارها خلال الليل. لم أعرف التفاصيل، لكنها لم تحاول التواصل.

“لا أحب أن يحظى الرجال باهتمامي… لكن يبدو أنك شديد الفضول يا فتى.”

لا يزال أمامنا أسبوع كامل، ولا حاجة للعجلة. أُفَضِّل أن تُفكِّر بتروٍّ.

“ن-نعم.”

“أيانوكوجي-كون… أُمم، هل لديك لحظة؟”

وكان هذا فعلاً الخيار المعقول.

نادَتني مي-تشان بينما كنتُ أستعد لمغادرة الفصل وحدي.

كنتُ على وشك توديعها والبدء بالمشي وحدي حين—

كانت كاي قد خططت للخروج مع صديقاتها حتى وقتٍ متأخر من نهاية الأسبوع، لذا كانت قد غادرت بالفعل.

ورغم أنّ أحدًا من الطلاب حولنا لم يُبدِ انزعاجًا، إلا أنّ مي-تشان لم تبدُ مرتاحة هنا.

ولذلك كنتُ حرًّا تمامًا هذه اللحظة، ويمكنني أن أُفرِغ وقتًا لها.

لا أحد يشبهه في المدرسة، ولن يكون.

“ما الأمر؟”

“أنت تختار كلماتك جيدًا، يا فتى أيانوكوجي. لن تدعني أقول إنه كان مجرد مزاج طارئ. نعم، لم أساعدها لمجرد نزوة. أنا أمقت الرياء، لكني لا أحتقر النية الطيبة. وحين أشعر بدَينٍ صادق، فمن الطبيعي أن أردّه. هذا كل ما في الأمر.”

“أُفضّل الحديث في مكانٍ آخر إن أمكن… ليس في هذا الفصل.”

بمعنى أنه يثق بأنه قادر على النجاة دون حماية أحد.

“هل حدث شيء يتعلق بذلك؟”

ومن تصرفاتها، بدا أنّ الأمر يتعلق بشيء مهم.

فقدرات كوينجي الاستثنائية كانت سيفًا ذا حدين.

“أفهم. ما رأيك أن نتحدث في طريق العودة إلى المهاجع؟”

محاولة فهم ما يدور في رأس كوينجي مضيعةٌ للوقت.

“بالطبع!”

“…”

لم يكن هناك سبب للبقاء داخل الفصل، فأخذتُ حقيبتي وخرجنا.

“مهلًا. قد لا يخصّني الأمر… لكن شيئًا ما يثير حيرتي. من الطبيعي أن يساعد الإنسان شخصًا محتاجًا. لكن، بصراحة، مما أراه منك… أنت لا تساعد الجميع. ومع ذلك، ساعدت مي-تشان. وتكرر هذا أكثر من مرة. مما يدل على وجود سبب خاص.”

ولم تكن هناك حاجة للبحث عن مكانٍ فارغ؛ فالممر والمدخل يعُجّان بالطلاب بعد المدرسة، يغمرهما الضجيج.

لم تكن لدي أي مشاعر تجاهها، لكن لسبب ما شعرتُ بخيبة خفيفة.

“إذًا، ما الأمر؟”

مع أنّ الكثير من الطلاب يزورون المتجر في عطلة نهاية الأسبوع، إلا أنّهم عادةً لا يمكثون طويلًا.

وبعد أن حثثتها على الكلام، نظرت مي-تشان حولها كمن يتأكد من الأمان، ثم بدأت الحديث.

فقد صادفت مؤخرًا أحد موظفي المتجر أثناء تسوّقها، فناداها.

“هل تتذكر غيابي عن المدرسة لفترة؟ هذا… من المحرج قوله، لكنه كان بخصوص هيراتا-كون… حسنًا…”

وعندما أشرت إلى مي-تشان وقلت ذلك، أومأتْ بدورها تأكيدًا.

كان ذلك في أواخر سبتمبر، بعد أن كشفت كوشيدا في امتحان التصويت بالإجماع أنّ مي-تشان تحمل مشاعر تجاه هيراتا.

“لا بأس، لكن… أم…”

“هل حدث شيء يتعلق بذلك؟”

وبعد أن استجمعت شجاعتها للعودة إلى المدرسة، يبدو أنها ما زالت منشغلة بمن قدّم لها الدعم. ظننت أنها تخلّت عن الأمر، لكنها كانت مصرّة على معرفة الحقيقة لتقدّم شكرها.

“سمعت أن أحدهم كان يوصِل لي الطعام عندما لم أكن أستطيع الخروج…”

وبما أن مي-تشان تُكنّ الإعجاب ليوسوكي، فهي بالتأكيد لا تريد أن يساء فهمها.

“أتذكّر. شخص ما كان يرسل لك الوجبات، صحيح؟”

“ماذا نفعل…”

تذكّرتُ عندما سُئلتُ إن كنت أنا من كان يضع الطعام لمي-تشان.

“لا بأس. أتمنى أن تعجب كوينجي.”

“هل يمكنني الذهاب الآن؟”

“أفهم…”

“أم… كوينجي-كون! هل يمكن أن آخذ دقيقة من وقتك!؟!”

لقد مرّ وقت طويل، لكن لطرحها الموضوع الآن معنى واضح—

“هربتِ؟”

“هل اكتشفتِ من كان الشخص؟”

“إذن سنلحق به.”

“أه، ليس بعد، لكن أظن أننا نستطيع اكتشافه إذا حاولنا…”

“هل يمكنني الذهاب الآن؟”

“يمكننا اكتشافه إذا حاولنا؟”

“هل حدث شيء يتعلق بذلك؟”

وعندما كررتُ كلامها، أومأت مي-تشان وبدأت تتحدث ببطء.

“وعندما يريد الطرف الآخر الحفاظ على سريته، تصبح الأمور أكثر تعقيدًا.”

كان هناك دليلان. الأول ورقة وُضِعت في كيس الطعام تحوي رقم الغرفة فقط؛ وتشير إلى أنها هدية موجهة لمي-تشان.

لقد أرادت دائمًا شكر ذلك الشخص… حتى وإن لم تعرف هويته.

ولو كانت الكتابة مميزة، لكان ذلك دليلًا حاسمًا، لكن للأسف…

كانت الورقة مكتوبة عمدًا بطريقة تمنع معرفة صاحب الخط.

لقد ساعد شخصٌ ما من يحبّ سرًا.

“الشخص الذي قدّم لك هذه الهدايا ماكرٌ فعلًا.”

“أنا…”

“بالفعل.”

لم يتبقَّ سوى طريقة واحدة لملاحقة الدليل.

كان صحيحًا أن الطعام كلّه تم شراؤه من متجر المدرسة.

وقد دوّنت مي-تشان كل صنف استلمته.

وهذا يعني أنّ بوسعنا وصف هذه المشتريات للموظف هناك، لمعرفة إن كان أحد الطلاب قد اشترى الأشياء نفسها.

“متى نذهب؟”

سؤال الموظفين طريقة كلاسيكية لاكتشاف مُرسل الهدية. لكن بمرور الوقت يتلاشى الحفظ، ولذلك يجب التحرّك بسرعة.

“أردت مناقشة أمر معك. هل يمكن أن تخصّني بلحظة، من فضلك؟”

ظننت أنّ مي-تشان لا تعرف هذا، لكنني فوجئت بجوابها—

“هل نذهب معًا إلى المتجر؟”

“حاولتُ التحدث مع موظف المتجر فور عودتي للمدرسة.”

فعندما تُعرَف هوية «الظل الذي دعمها»، تتغير نظرتها إليه مهما كان هو.

لكن الإجابة لم تكن جيدة.

ومضى الوقت، مع بقاء التفاصيل مجهولة.

فالموظف الذي سألته كان جديدًا، لم يعمل خلال الفترة التي تم فيها شراء الطعام. والمدير الذي كان يعمل وقتها قد نُقِل إلى متجر آخر.

لو كنا محققين، لأمكننا النظر في كاميرات المراقبة، لكن بالطبع… هذا غير ممكن.

“آسف، لكنني مشغول قليلًا الآن. نتحدث في وقت آخر. هاهاها.”

“حاولتُ أيضًا سؤال الفتيات في طابقي، لكنهن لم يعرفن شيئًا. عندها قررت الاستسلام لفترة.”

“هاهاها!”

عندما لا توجد أدلة، لا يملك الطالب العادي حيلة.

كانت مي-تشان، التي تميل عادة إلى التفكير المسبق والتأني، مرتبكة تمامًا من ردّه غير المتوقع. بل حتى أنا شعرت بالدهشة.

“أعتقد أنه لم يكن أمامك خيار آنذاك.”

تحدثت مي-تشان بصوت مهذب، لكنه يحمل إصرارًا داخليًا.

“نعم…”

وبنبرة مبهمة بين الاعتذار والدهشة، طرحت سؤالها.

لكن بعض المعلومات غير المتوقعة وصلت إلى مي-تشان، التي وصلت لطريق مسدود.

“مع ذلك… أنا متأكدة أنه زميلٌ لنا… ليست لديّ صديقات كثيرات، لكني لا أظن أن إحداهن ستخفي الأمر عني. لا أستطيع فهم السبب…”

لقد التقى المشرف السابق—الذي نُقِل من المتجر—بالصدفة بالموظف الحالي، وتذكّر أن مي-تشان كانت تبحث عن موضوع معيّن، فأخبره بالأمر.

“وهذا بالضبط سبب عدم حاجتك إلى تذكره. لقد كان أمرًا بسيطًا للغاية. لا يستوجب الامتنان. ولا يزيد ولا ينقص على ذلك.”

ولأنه لم يَمضِ وقت طويل على تحويله، فقد تذكّر الطالب الذي قد يكون له علاقة بالقضية.

“أوه… أوه لا…”

وبناءً على ذلك، حاول الموظف إخبار مي-تشان باسم الطالب الذي ذكره له المشرف.

فالطلاب يزورون المركز يوميًّا وجميعهم يمتلكون خريطة ذهنية له.

لكن—

“تفاجأتُ… أو بالأحرى، صدمتني المعلومة غير المتوقعة، فقلت لهم إنني سأعود لاحقًا لسماع المزيد… وهربت.”

“هربتِ؟”

“هذا ما خطر لي… لكن لا يبدو أننا بحاجة للاستعجال.”

“لقد… هربت…”

“هذا مجرد احتمال، لا حاجة للذعر.”

لا أحد يعرف سبب ذلك إلا مي-تشان نفسها.

لكن—

“بالمناسبة، متى سمعتِ هذا الكلام؟”

حين عدنا إلى المقهى، لم يكن كوينجي موجودًا.

“أم… هذا…”

وعدم مبادرته يتناقض مع شخصية رجلٍ واثقٍ إلى هذا الحد. فإن كان هذا ما يعنيه، فلا بد أنّ كوينجي لا يملك تلك الثقة المطلقة في نفسه… أو لعل الأمر مختلف تمامًا.

وصعوبة جوابها كانت واضحة… فهو ليس حديث اليوم.

يا له من سوء فهم… لكنه على الأرجح أنهى مهمته.

“…اليوم هو اليوم السادس.”

“لقد ظللتِ تهربين لفترة طويلة.”

“هـه، هـه، هـه؟ ح-حبيبي؟”

“لقد… ظللت أهرب…”

“إن حاول أحدهم عزلي… فمن الأفضل أن يكون مستعدًا.”

واحمرّ وجهها خجلًا، أو ربما خزيًا من تصرفها.

“لكنني لا أتعامل مع طلاب الفصول الأخرى أصلًا…”

“أظن أنّ عليّ الذهاب قريبًا، لكن… أشعر بالتوتر… إن لم أعرف من هو، يمكنني تجاهُل الأمر، لكن عندما أعرف… لن أستطيع التظاهر بالجهل. والأهم… أن الشخص الذي أرسل الطعام لم يُظهِر نفسه، ربما لا يريد أن يُعرَف، صحيح؟”

لكن ما دام مجهولًا، ظلّت مقتنعة بأنها لا تستطيع فعل شيء.

كنت قد رأيته عدة مرات يغادر بعد إنهاء تدريبه عند الظهيرة.

“هذا صحيح.”

بدا أن مفتاح الفضول قد اشتعل داخل مي-تشان، وصارت مترددة في الاقتراب.

لقد دعمها من الظلال دون أن يكشف نفسه.

وعدم الرغبة في الظهور أمر محتمل.

وكان قد صرّح سابقًا بأنه “لا يبيت المال معه حتى ليلة واحدة”.

“ما الأسباب التي قد تدفعه لإخفاء هويته؟”

حتى لو كان يملك قدرًا هائلًا من النقاط الخاصة، فالمال يبقى مالًا.

“الأسباب كثيرة.”

ولا يمكن تضييق الاحتمالات بالمعلومات المتاحة.

كانت الموظّفة امرأة في العشرينيات من عمرها، رأيتها كثيرًا في الآونة الأخيرة.

“تذكّره قائد الوردية بأنه فتى أشقر ذو شعر طويل. كان دائمًا يتصرّف بتعالٍ، يحدّق في انعكاسه على زجاج المتجر، أو يُصلح شعره بمرآة يد. و… القائمة تطول، لكن هذا كوينجي-كون، صحيح؟ لقد رأيته يتصرف هكذا أيضًا.”

يبدو أن مي-تشان تحاول تخمين أي صديقاتها قد يكون الفاعل.

“لا يبدو أنّ هناك خطأ.”

لكن من غير المتوقع أصلًا أن يرسل شخص غريب هدية كهذه.

“وما عليكِ بعد ذلك إلا تقديم الشكر بطريقة مناسبة.”

“هذا مجرد احتمال… لا، لا بأس.”

“ما هو؟ أخبرني، أرجوك.”

وحين انتظرنا قرابة أربعين دقيقة — أطول مما توقعنا — ظهر كوينجي خارجًا من الصالة.

ترددتُ قليلًا، خشية أن يكون ثقيلًا عليها، لكن مي-تشان كانت تترجاني.

“أرجوك، أخبرني.”

“إن كان هذا يرضيكِ يا مي-تشان، فلا مانع لدي. لنتحرك من هذا الجانب.”

وحين طلبت ثانيةً، قررت المتابعة.

“وعلى ذكر ذلك… ما الهدية التي اشتريتها له؟”

“اعذريني… لكن ليس شرطًا أن يكون من فصلنا. صحيح أن سبب غيابك لم يكن معروفًا، لكن معرفة غيابك لم تكن صعبة.”

“نعم. يجب أن أرد له جميل مساعدته.”

“لنواصل تتبعه!”

“ليس الأمر متعلقًا بمدى قربك منهم. فليس ضروريًا أن تكون لديكم علاقة. وليس شرطًا أن تكون فتاة.”

أومأت الموظفة بلا أدنى شك.

“إه؟ ماذا؟”

“ماذا أفعل…؟”

وقد بدت مذهولة، فتعاملها مع الذكور أقل بكثير.

“هذا صحيح.”

“لأكن صريحًا… قد يكون مثلًا فتى يُكنّ لك الإعجاب سرًا. وقد قلق عندما غبتِ، فأرسل لك الطعام.”

“ليس لدي أي فكرة كيف سيتفاعل كوينجي بعد هذا.”

“إييييييه!؟ م-ماذا!؟”

“إه؟ ماذا؟”

“هذا مجرد احتمال… لا، لا بأس.”

ولمّا أدركت ذلك، أخذت نفسًا بطيئًا، لكنها بقيت متوترة تمامًا.

“إذًا هناك احتمال أن لا تشكره حتى لو عرفت هويته؟”

فقد لا يكون الأمر كذلك أبدًا. كنتُ فقط أضرب مثالًا غير متوقّع.

“ن-ن-نعم، صحيح!؟”

“وفوق ذلك… السؤال الأهم… هل تستطيعين أن تبقي الأمر سرًا بعد أن تعرفي هويته؟ من نظرتي إليك… لا أظن أن هذا يناسبك يا مي-تشان.”

لكنها كانت بعيدة كل البعد عن الهدوء.

وبما أن كوينجي منشغل بالحديث، ففرص ملاحظته لنا ضئيلة. ومع ذلك، لو دخلنا مجال رؤيته، فالأمر مجهول.

وأعتقد أنّ افتراضي هذا لم يكن ضروريًا.

وكان كوينجي، كما هو دائمًا، كالصخرة الثابتة، لا يهتز مهما حاولت.

“لنعد للموضوع. من الأفضل أن تتخذي قرارك الآن، أليس كذلك؟”

“أظن أنه سيخرج خلال عشرين أو ثلاثين دقيقة. إن لم يكن لديك مانع، يمكننا الانتظار هنا.”

ورغم أني كنتُ أعرف أغلب دوافعها، إلا أنّ من الأفضل أن يأتي القرار منها.

“ولا أنا…”

“لا أعلم ماذا أفعل الآن. هل أبحث عن هويته؟ هل أشكره؟”

تحقّقت الموظّفة بلطف مراعاةً لمشاعر مي-تشان.

“من الأفضل أن تتخذي قرارًا.”

“هل لك حاجةٌ منّي، أيتها الفتاة وانغ؟”

وأومأت مي-تشان قليلًا، دون كثير ثقة.

فلو عرفت الجواب، ستفشل في إخفاء مشاعرها.

“ماذا كنت ستفعل لو كنتَ مكاني يا أيانوكوجي-كون؟”

Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ

“ماذا كنت سأفعل، هاه…؟”

وبالفعل، كان من الصعب عليها الاقتراب من كوينجي مرة أخرى بنفس الظروف. وهذا يعني أننا مضطرون لإنهاء الأمر اليوم.

فكّرت قليلًا، وقررت الإجابة بصدق.

“لا أعلم إن كان هذا سيفيدك، لكن لو كنتُ مكانك، لأردت معرفة هويته أولًا. وبعد ذلك أقرر ما إذا كنت سأقترب منه أو لا.”

جلسنا بعد ذلك على مقعدٍ قرب مدخل الصالة ننتظر.

“لا أتذكر شيئًا… لكن… من فضلك… خذ هذه على الأقل.”

“ذلك لو كنتُ أنا. فمثلًا، لو كانت لا تربطني به علاقة، فسأتردد. وهناك حالات يكون من الأفضل فيها ألا يعلم أنكِ كنتِ تبحثين عنه.”

“هذا منطقي.”

لقد ساعد شخصٌ ما من يحبّ سرًا.

“مرحبًا. أ-أعتذر لأنني هربتُ في ذلك اليوم!”

وإن جاءت تشكره بعد أن عرفت هويته من المتجر… ستكون صدمة.

“هذا صحيح.”

وهذا بعيد عن مشاعر الحب أصلًا.

“أجل.”

“…صحيح.”

“بالفعل.”

“ذلك… صحيح…”

كنتُ على وشك دخول المتجر أولًا، لكن مي-تشان أمسكتْ طرف كمّي.

“ولا أنا…”

“ليس سيئًا أن تتخلي عن الأمر.”

لماذا كوينجي؟

“ومع ذلك…”

كانت الهدية عمل خير، وكفاية أن يصل شعور الامتنان.

لكن مي-تشان تشعر بالذنب لأنها لم تتمكن من شكر من ساعدها.

اسم الشخص الذي قدّم الهدية— الحقيقة التي كانت تتوق لاكتشافها.

وقد عاد هذا الشعور الآن ليُثقل قلبها من جديد.

“أوه… أوه لا…”

حتى لو تجاهلت الأمر، فسيستغرق وقتًا طويلًا حتى يهدأ داخلها.

“…صحيح.”

“بمجرد أن تفتحي صندوق باندورا… لن تستطيعي إغلاقه.”

“إذن سنلحق به.”

ومع هشاشة مشاعرها، فلا غرابة أنها هربت.

“إن كان هذا يجيب سؤالك، فيمكنك الانصراف الآن، أليس كذلك؟”

وفوق ذلك، فإن قرار تجاهل معرفة الهوية يحمل فائدة بحد ذاته.

“أنا…”

لم تعرف مي-تشان ما تقول.

وبعد وقتٍ كافٍ للتفكير، قالت—

وبما أنني أشتري من هنا عدة مرات، فليس من المستغرب أن يتذكروني.

“أنا… أريد أن أعرف…”

“…إه؟”

“حتى لو أدى ذلك إلى الندم؟”

“لقد… ظللت أهرب…”

“…نعم.”

“هـو… هل كان حقًا كوينجي-كون؟”

وبعد أن اتخذت قرارها، لم يعد لي أن أقول شيئًا آخر.

“إنها إينوشيما ميدوريكو من الفصل 3-B.”

“إذن عليك الذهاب إلى متجر المدرسة.”

ومع أنه اشترى مشروبه للتو، ما يعني عادة أنه سيجلس طويلاً…

ومع ذلك، بقي على وجه مي-تشان ذاك التردد… وكانت تنظر إليّ.

سيكون قاسيًا أن تبقى مستيقظة طوال الليل وهي تفكّر في كوينجي.

“…”

على أي حال، كان على وشك الانتهاء. ومن المؤكد أنه سيتجه للاستحمام ثم يغادر.

“…”

وحده هذا لا يعني الكثير، غير أن الشخص المعني هو كوينجي.

ساد توتر غريب، لكن كان واضحًا ما ترغب فيه.

“كيف تعرفين اسمي؟”

“هل نذهب معًا إلى المتجر؟”

“هل اكتشفتِ من كان الشخص؟”

“ه-هل يمكن؟”

“أولًا، عليك الهدوء. لستُ قريبًا جدًّا من كوينجي، لكنني أعرف أين يمكن أن أجده.”

ورغم أنها هي من قررت، لكنها لم تستطع الذهاب وحدها.

شيء واحد كان واضحًا: لم يكن يملك أي مشاعر رومانسية مفاجئة تجاهها.

“يمكنني مرافقتك. إن كان ذلك سيمنحك قليلًا من الشجاعة، فهو يستحق.”

“ش-شكرًا لك، أيانوكوجي-كون!”

“…”

وبأقوى إيماءة رأيتها منها اليوم، سارت مي-تشان معي نحو متجر المدرسة.

❃ ◈ ❃

“أفهم. شكرًا لك.”

(1)

وصلتُ أنا ومي-تشان إلى متجر البقالة بسرعة بالغة.

“آه، هكذا إذن. لكن ربما يوجد احتمال—”

وأنا في الطريق، نظرت إلى مي-تشان التي ما تزال عينها محمرّتَين قليلًا، وراودتني فكرة: إنها طالبةٌ مجتهدة وهادئة، لكنها هشّة جدًّا في مواجهة المواقف المفاجئة.

“أترغبين بالانتظار حتى لا يكون أحد موجودًا؟”

“هذا غير مرجّح، لكن… الشخص الذي ساعدني قد يكون هنا.”

وفي نهاية الممر توجد منطقة مقهى مفتوحة. ما لم يستخدم أحد المخارج الجانبية، فإن احتمال فقدانه ضئيل جدًا.

“أفهم.”

كانت كلمات رقيقة، معتادة من مي-تشان. وكان من الواجب أخذها بعين الاعتبار.

تَـــٰــرْجَــٰــمَــٰــة:

كان كوينجي ومي-تشان نادرَي الاحتكاك.

وبعد انتظارٍ قصير، صار المتجر فارغًا تمامًا.

“هل ندخل؟”

“نعم.”

“ن-نعم!”

إن بقينا نتردّد فسيصل زبونٌ آخر.

“…ل-لا أتذكر أنني فعلت شيئًا لك. لا أظن أنك مدين لي بشيء. ومن كلامك… يبدو وكأنني ساعدتك من قبل…”

دخلنا المتجر بسرعة.

“حسنًا… إنه زميلنا، كما أنه أنفق مبلغًا كبيرًا على الهدايا.”

“مرحبًا— آه.”

“آه… هذا ما كان ينبغي أن يحدث، أليس كذلك؟ لم أفكر إطلاقًا… كنت متوترة وقلقة، ولم يكن عقلي يعمل. ولا أملك حتى وسيلة للتواصل مع كوينجي-كون. ظننتُ أنك رتبت الأمر مسبقًا… فهمت الأمر خطأ… أنا آسفة جدًّا!”

عندما أبصرت مي-تشان، توقّفت منتصف الجملة ثم أكملتْ بابتسامة.

▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬

“مرحبًا.”

انحنتْ بسرعة، فابتسمت الموظّفة بلطف.

“لا بأس، لا بأس، لستُ منزعجة على الإطلاق. لا بدّ أنّ الأمر كان مخيفًا، أليس كذلك؟”

“ألا ينبغي أن نتعجل؟ قد نفقده.”

يبدو أنها فهمت الاضطراب الداخلي الذي مرت به، فأومأت مي-تشان عدة مرات.

“لكن ربما— بما أنه كوينجي، يمكنكِ تجاهله وعدم شكره؟”

“هل شجّعكِ حبيبكِ على المجيء إلى هنا؟”

“لا بأس، لكن… أم…”

“هـه؟”

الفصل 3: هويةُ المُرسِل

رفعت مي-تشان رأسها في حيرة.

“يا له من حبيب وسيم، أشعر بالغيرة.”

“هـه، هـه، هـه؟ ح-حبيبي؟”

“نعم. ظننت أنه قد يقبل منشفة فاخرة مصنوعة من القطن العضوي… آه…”

“إنه أيانوكوجي-كون… أليس كذلك؟”

“كيف تعرفين اسمي؟”

“حسنًا، نحن نستخدم بطاقات الطلاب للدفع في المتجر، لذا انتهى بي الأمر بحفظ أسماء بعض الطلاب.”

“قائد الوردية السابقة لم يتذكر اسمه، لكنه كان مميّزًا للغاية، ولذلك عندما وصفتِهِ، تذكرتُه فورًا. إنه أحد طلاب فصلكما، كوينجي… أم، روكوسوكي-كون، فيما أظن. يبدو أنه هو من اشترى الأشياء التي تطابق ما أحضرتِه.”

صحيح أننا نستخدم بطاقة الطالب، التي تحتوي على الاسم والصورة، عند الدفع.

“وأيضًا— كنت تتسوّق متشابكًا مع طالبة أخرى، أليس كذلك؟ في ذلك اليوم… آه!؟”

“إه؟ ماذا؟”

“يبدو أنّ ردّة فعلكِ تشير إلى أنكِ لاحظتِ شيئًا ما، لكن افتراضكِ خاطئ. إنها صديقتي.”

“ربما… ومع ذلك، أليس من الأفضل أن ننتظر هنا حتى ينتهي حديثهما؟”

بدت عبارته غريبة.

“لا يوجد!!”

للمرة الأولى، أنكرت مي-تشان بقوة.

من دون حديثٍ يذكر، اكتفينا بالاستماع إلى الموسيقى المنبعثة من داخل مركز كياكي.

قررنا إذن مراقبة كوينجي وتتبع خطواته عن بُعد.

“إذًا، أمّا عن الشخص الذي كنتُ أبحث عنه…”

“أفكّر في شراء هدية شكر. هل يجب أن تكون مساوية تقريبًا للمبلغ الذي أنفقه؟”

“آه، صحيح. هل أخبرك؟ هل هذا مناسب؟”

“نعم. جئتُ لهذا السبب.”

فهمت الآن… فهو لا يقبل أي عمل فيه نية للحصول على مقابل.

“حسنًا، سأخبرك إذًا.”

خرجنا من باب جانبي، ووصلنا إلى الجهة المقابلة بعد عدة دقائق.

بعد أن أخذت نفسًا، كشفت الموظفة عن هوية الشخص الذي طالما رغبت مي-تشان في معرفته.

“هاه…؟”

لم تعرف مي-تشان ما تقول.

…أو ربما لم يكن مفاجئًا إلى ذلك الحد؟

وكان… كوينجي؟

لماذا كوينجي؟

كانت مي-تشان بجانبي مصدومة بلا شك، بل مذهولة.

كانت تساوي تقريبًا نفس سعر المواد التي تركها كوينجي لها أو تزيد قليلًا. وكان هذا متوقعًا جدًّا من مي-تشان.

اسمٌ غير متوقّع… بل أكثر من اللازم.

“تقصدين… التنصّت؟”

ولو كنت أنا قائد الفصل… لكان كوينجي عبئًا زائدًا.

لكن كانت هناك لحظات رأيته فيها يتصرّف تجاهها بلطف نسبي.

“هـو… هل كان حقًا كوينجي-كون؟”

كنتُ جالسًا على أريكة الصالة في السكن، أترقّب لقائي مع مي-تشان.

أومأت الموظفة بلا أدنى شك.

“لا يوجد!!”

هذا بلا شك كوينجي.

▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬

“هـه؟”

“لا يبدو أنّ هناك خطأ.”

“أنا… أريد أن أعرف…”

“نعم، حتى محتوى الهدية يشبه كوينجي. صار الأمر منطقيًا الآن.”

“مرحبًا.”

“نعم…”

❃ ◈ ❃

لم تستطع استيعاب الأمر بالكامل، لكنها لم تملك إلا أن تقبل به.

“هـه، هـه، هـه؟ ح-حبيبي؟”

شكرت الموظفة وغادرنا المتجر.

“هذا صحيح.”

كانت مي-تشان لا تزال شاردة بعد الخروج، غارقة في أفكارها.

“كوينجي-كون…؟ لماذا؟”

“ليس لدي أي فكرة. بطريقة ما، هو الشخص الأقل وضوحًا في الدافع.”

“ن-نعم! إذن… نتبعه خلسة!”

“ماذا أفعل…؟”

هل تتساءل عن كيفية شكره، أم أنها متحيرة لأنه… كوينجي؟

“ن-نعم.”

“هـه، ماذا!؟ لا، لا يمكنني ذلك!”

“ولكن…”

“ولماذا؟”

كان يتحدث بنبرة تبدو راقية، لكن مي-تشان لم تفهم شيئًا. بدت ضائعة تمامًا.

“إه؟ وانغ… ماذا؟”

“هاه…؟”

ومثل هذه الفتاة الودودة لا يمكنها تجاهل ذلك.

قالها ضاحكًا، ثم استدار وغادر.

“هذا كثير. أظن أن النصف يكفي.”

“أم… هذا…”

“ح-حسنًا، فهمت. سأفعل ذلك.”

“مرحبًا— آه.”

وبرغم أنني أريد دعمها، فإن الأمر يبدو غير مناسب.

“وماذا ستفعل في الامتحان الخاص القادم؟ ماذا لو قررت هوريكيتا ألّا تحميك؟ احتمال نكثها وعدها ليس صفرًا. قد تجد نفسك مهددًا بالطرد في موقف لا يمكنك تفاديه مهما احتججت.”

“هل تأتي معي؟”

“عذرًا؟”

“هاه…؟”

“إلى… منزل كوينجي-كون.”

سؤال “لماذا” سيكون مبالغًا فيه، لكن وجودي هناك غريب بالفعل.

“نجرب مرة أخرى؟”

ثم إن سبب مساعدة كوينجي لها لا يزال لغزًا.

“ماذا لو كان افتراضك صحيحًا؟ مهما قلتَ أنك تواعد كي، فقد تراوده أفكار لو رأى فتى يرافق الفتاة التي يحبها.”

“لكن الشخص المعني هو كوينجي-كون، أليس كذلك؟”

ومسح كوينجي شعره بخفة.

“حتى كوينجي فتى ثانوي عادي… لا، ليس عاديًا في الحقيقة…”

لو كان وجودي سيزعجه، فهذا شيء أودّ رؤيته.

“ماذا كنت سأفعل، هاه…؟”

“حسنًا، لنذهب معًا الآن. وبناءً على الوضع، قد أرحل بمجرد رؤيتي كوينجي. أتمنى أن تتفهمي ذلك.”

Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ

احتمال أن يضطرب بسبب وجودي كان واردًا بالفعل.

“هذا مجرد احتمال… لا، لا بأس.”

“أفهم. شكرًا لك.”

وتركت مي-تشان تنتظر أمام باب الصالة بينما ألقيت نظرة داخلها.

بدت وكأنها لا تريد المطالبة بأكثر من ذلك، فوافقت بسهولة.

“متى نذهب؟”

شكرت الموظفة وغادرنا المتجر.

أخرجت مي-تشان هاتفها وفتحت التقويم.

نهضت مي-تشان بسرعة من المقعد، ولحقت بكوينجي.

يبدو أنها متوترة، إذ كانت تلمس ربطة الشعر بيدها اليسرى من حين لآخر.

لم تستوعب معنى اللقب، لكنها ابتلعت حيرتها وشدّت قبضتها على كيس الهدايا.

“قد يكون الأمر مفاجئًا، لكن… هل يمكننا الذهاب في وقت مبكر غدًا؟ إن انتظرنا طويلًا، فقد أعجز عن النوم…”

ها هو السؤال الذي طال انتظاره. الداعم المجهول. هل سيعترف؟ هل سيتفاجأ؟ هل سينكر؟

لدي موعد مع كي صباح الغد، لكن يمكن تعديل الوقت.

“شكرًا لك على اليوم. سنلتقي غدًا مجددًا، لكن الآن… تقبّل مني أسمى عبارات الامتنان.”

“…إه؟”

ثم انحنت بعمق.

وبانكسار طفيف، انحنت مجددًا في اعتذار.

كانت ترغب في التعبير عن شكرها مرة أخرى بعد أن تُحلّ الأمور، لكنني كنتُ قد رفضت ذلك مسبقًا.

❃ ◈ ❃

قواعد جزيرة الاختبار لم تشمل إلا هوريكيتا وأنا، ولم يكن لأي طرف ثالث تدخل.

(2)

لكن—

وصل اليوم التالي. كان ذلك قبل الساعة الحادية عشرة والنصف بقليل من صباح يوم السبت.

وكان هذا هو جوهر الأمر. لقد ساعدته مي-تشان مرةً دون أن تدري، وهو يردّ لها المعروف منذ ذلك الحين. وحتى حين تغيبت عن المدرسة، كان يقدم لها المساعدة.

“لا… لا شيء.”

كانت كي، التي تسلّلت وباتت سرًّا في غرفتي ليلة الجمعة وقضت معي الساعات الأولى من الصباح، نائمة بعمق. كنت أنوي تأجيل موعدنا الأصلي الذي خططنا له بعد الظهر.

رفعت مي-تشان رأسها في حيرة.

وحين رأيت مي-تشان تهبط من المصعد عبر شاشة المراقبة المثبّتة، نهضتُ من على الأريكة الغائرة.

“أريد سؤالك على انفراد.” قلتُ له.

“صباح الخير.”

“هل نذهب معًا إلى المتجر؟”

“صباح الخير، أيانوكوجي-كون.”

“أوه… أوه لا…”

كانت تحمل حقيبة ورقية بداخلها هدية شكر، على الأرجح اشترتها في اليوم السابق.

“…الصالة الرياضية؟ التي في الطابق الثاني من مركز كياكي؟”

“إذن؟ أين ستلتقين بكوينجي؟”

“إيه؟”

“إيه؟ أنتِ ذاهبة لرؤية كوينجي بعد هذا، صحيح؟”

“نعم.”

“إذًا، لديكِ موعدٌ مع كوينجي، صحيح؟”

“…في الحقيقة، لا…”

مع جواب مي-تشان، تجمّد الهواء من حولنا. خيّم الصمت، وانساب الزمن ببطء. لكن لم يكن بإمكاني البقاء صامتًا إلى الأبد، فدفعتُ عجلة الوقت إلى الأمام.

“إذًا… كوينجي لا يعلم شيئًا عمّا سيحدث اليوم.”

لكن—

أومأت مي-تشان موافقة، وبدا وكأن دموعها على وشك الانهمار.

“حسنًا… حوالي 12 ألف ين.”

يبدو أنه كان يشير إلى اسمها الحقيقي: “وانغ (王) مي-يوي”، مستخدمًا لقبًا لا يستعمله سواه، مما سبب ارتباكًا لمي-تشان.

وأثناء حديثها، لم تستطع مي-تشان حبس دموعها أكثر.

نادته من خلفه، فتوقف في مكانه واستدار بأناقة لينظر إليها.

ولحسن الحظ لم يكن في الصالة أحد، وإلا لكان الأمر محرجًا لو رآها أحدهم.

“حقًا؟”

وبعد أن تأكدتُ من طلبه لمشروبه وجلوسه، لاحظت وجود فتاة تجلس قبالته على طاولة لشخصين.

على الرغم من أنني لم أكن واثقًا تمامًا، إلا أنني كنت أعلم بوجود فرصة جيدة للعثور عليه.

“أظن أن كوينجي يكون عادةً في هذا الوقت في الصالة الرياضية.”

وبأسلوبٍ مراقب، حاولت دفعه قليلًا نحو الإيضاح.

“نعم. بدأت الذهاب إليها مؤخرًا. كوينجي يأتي غالبًا صباحي يومي السبت والأحد.”

“لقد… هربت…”

وبعد أن لاح لها بصيص الأمل، استعادت مي-تشان رباطة جأشها، وانطلقنا نحو مركز كياكي.

“ح-حسنًا، فهمت. سأفعل ذلك.”

وكان… كوينجي؟

لم تكن شخصية نادرة، ولا شائعة تمامًا، بل نموذجٌ يمكن العثور عليه بين طلاب الثانوية في أي مكان.

وهذا ما جعل علاقتها بكوينجي مثيرةً للاهتمام.

“أعلم أنه خطأ… لكن… ربما لا يصرّح بما يشعر به، وقد نجد بعض الدلائل من كلامه!”

ومهما كان الانجذاب أو النفور مسألة أخرى، إلا أنّ مظهر مي-تشان يعدّ أفضل من المتوسط.

ربما كانت قد وافقت هوى كوينجي بلا قصد، وكان يمنحها اهتمامًا سرّيًا.

ومع ذلك، لم يُعطِ كوينجي يومًا انطباع شخصٍ يخفي اهتمامه بامرأة تثير إعجابه.

بل على العكس، لو كان مغرمًا بإحدى فتيات الفصل، لظهر عليه، ولسعى هو نفسه لإبراز اهتمامه.

“…لا. مشروبه غير موجود. مستحيل. لا بد أنه أنهى حديثه معها وغادر في تلك الدقائق القليلة.”

لكل إنسانٍ طريقته. ربما سيقول كوينجي إنه يفضّل الابتعاد عن النساء اللواتي يفضلّهن، وإن ذلك في نظره أسلوبه الخاص في التعبير عن المودة. فكرت في ذلك طويلًا، لكن لم أصل إلا إلى نتيجة واحدة:

وفي النهاية، لا سبيل لمعرفة نواياه الحقيقية إلا بمقابلته والتحدث إليه مباشرة.

دخلتُ مركز كياكي، الذي كان قد فتح أبوابه بالفعل، ثمّ صعدتُ إلى الطابق الثاني بلا أي التفاف.

لكن—

“كما توقعت، إنه هنا.”

كان كوينجي وسط تدريبه.

يبدو أنه كان يباشر تمرين البنش برس، وعلى الأرجح أوشك على إنهائه.

فهو دائمًا يختم تدريباته بهذا التمرين قبل مغادرة الصالة.

وعلى الرغم من الإرهاق الذي بدا عليه، كان يرفع مئتي كيلوغرام بابتسامة تعلو وجهه وعرقٍ غزير يتصبب منه.

تساءلت لو كان هناك طالبٌ في سنته يستطيع فعل ذلك بسهولة مماثلة.

لكن—

“…”

ولتجنب أي موقف محرج، خرجت سريعًا من قاعة التدريب.

وفور خروجي، حيّاني موظف الصالة أكياما-سان، فرددت التحية بإيجاز ثم غادرت.

أجاب كوينجي بثقة، دون ذرة تردد أو حرج.

كنت قد وعدت أيضًا بمقابلة المعلّم ماشيما، لكن بدا أنه يمكنني تأجيل ذلك لهذا اليوم.

“هل… أنت يا كوينجي-كون… من وضع أغراض المتجر أمام باب غرفتي حين تغيبت عن المدرسة…؟”

“كيف كان الوضع؟”

“هذا منطقي.”

“ن-نعم! إذن… نتبعه خلسة!”

“ن-نعم.”

“صحيح. حاولت كثيرًا، ولم أجد طريقة مؤكدة لانتزاع تعاونك الكامل.”

“…”

“…”

“بدأت أشعر بالتوتر قليلًا.”

كان اقتراب الموعد يشعل في نفسها شيئًا من الترقّب.

أومأت الموظفة بلا أدنى شك.

“ولا أنا…”

“أم… لم أكن أعرف ماذا أشتري، فاخترت منشفة للوجه وأخرى لليد.”

“آه… هذا نوع غريب من الهدايا.”

“قد يبدو غريبًا، لكنني ظننت أنه سيعجبه. أراه يستخدمهما دائمًا.”

“حقًا؟ كنت أعرف عن المرآة اليدوية، لكن ليس هذا.”

“إييييييه!؟ م-ماذا!؟”

“عادةً، نعم. لكن إن لم تكوني قادرة على إعادة المحاولة، فمهما كان الإزعاج، يجب أن نمضي قُدمًا، أليس كذلك؟”

“يبدو أنها كانت بميزانية كبيرة.”

كان واضحًا أن مي-تشان لم تستطع الالتزام بنصيحتي بشأن شراء هدية بسيطة.

“هـو… هل كان حقًا كوينجي-كون؟”

“أم… ن-نعم. آسفة…”

“بكم كانت؟”

“حسنًا… حوالي 12 ألف ين.”

وكان… كوينجي؟

“وأنت تعلم هذا جيدًا. لا يمكنك كسب ولائي. لا أنت، ولا أي أحد.”

وعلى الرغم من التوتر، أجابت مي-تشان بحزم. وربما كان اختيار هديةٍ تفوق الميزانية قرارًا صائبًا.

لكن بالنسبة لي، كوينجي كان معروفًا بأنه مبذّر.

“ل-لقد خرج.”

ومن زاويتنا، بدا كوينجي وكأنه لاحظ وجودنا فورًا، لكنه لم يغير تعابيره، وتجاوزنا بلا كلمة… وكأننا خارج دائرة اهتمامه. ورؤية تصرّفه هذا جعلت من الصعب تصديق أنه يحمل أي مودة تجاه مي-تشان، أو أنه كان يدعمها سرًّا.

ولكن، وبناءً على شهادة موظفة المتجر، كنا نؤمن بنسبة 99% أنه هو.

“بالفعل.”

ولذا لم يكن أمامنا إلا التأكد مباشرة منه.

“نعم.”

“أنا…”

“إه؟ وانغ… ماذا؟”

“دافعت عن نفسي دائمًا. وببساطة… سأفعل ذلك مجددًا.”

“ح-حسنًا، فهمت. سأفعل ذلك.”

تردد كوينجي قليلًا، ثم لوّح بيده وهزّ رأسه.

قالها ضاحكًا، ثم استدار وغادر.

“أوه… أوه لا…”

صحيح أنه قد يقول إنه يدخر الآن، لكن شراءه شاشة تلفاز كبيرة مؤخرًا يوحي بأنه ما يزال ينفق بكثرة.

“ما الذي يمكننا فعله الآن…؟”

“نجرب مرة أخرى؟”

“أوه… جمعتُ شجاعة كبيرة لأتحدث معه هذه المرة… لا أظنني قادرة على تجربتها مجددًا…”

“الأسباب كثيرة.”

“إذن سنلحق به.”

“لكن ألا يعتبر هذا إزعاجًا له؟”

“ن-نعم.”

لماذا كوينجي؟

ولأن الأمر مجرد تتبعٍ من بعيد، كنت أعتقد أنه لن يكترث.

“ماذا سنفعل؟ لو فقدنا أثره، فلن يبقى أمامنا سوى الاستسلام.”

“ليس سيئًا أن تتخلي عن الأمر.”

“ماذا نفعل…”

كانت مترددة بين التقدم والتراجع، لكن من سلوكها كان واضحًا أنها تريد المتابعة.

وهكذا… هل علي متابعة قيادتي لهذا الموقف أيضًا؟

“سأتكفل بالأمر لو اكتشف أننا نتبعه. هيا بنا.”

“يبدو أنه متجه إلى المقهى. وهذا يسهل الأمر علينا.”

“ن-نعم! إذن… نتبعه خلسة!”

“أنا…”

ولم أرَ داعيًا لجعل الأمر سرًّا، لكن بما أن مي-تشان كانت متحمسة، لم أعارضها.

“يعني… لن نراه اليوم؟”

وبينما هبط كوينجي عبر السلم الكهربائي بخطوات واسعة، كنت أتفقد اتجاه سيره ببطء وأسمح لمي-تشان بأن تبقى خلفي.

“لا بأس إن حدث ذلك.”

وبالطبع، هناك عدة متاجر على طريق كوينجي، لكنها ليست عميقة المساحة، ويمكن رؤية جميع الزبائن فيها بمجرد النظر.

“تقصدين… التنصّت؟”

“…”

وعند أسفل الدرج، رأيت ظهر كوينجي وقد ابتعد قليلًا.

“أوه… أوه لا…”

“أجل.”

قالها ضاحكًا، ثم استدار وغادر.

“من هذه؟”

“هل تعرفها؟”

“هل… دخل الحمام؟”

“رأيتها فقط في تطبيق OAA. لنتقدم قليلاً.”

“كما تشاء. لديّ مواعيد الآن، فيجب أن أذهب.”

“لكن… ألن يرانا كوينجي-كون لو اقتربنا؟”

“لا… لا شيء.”

وكان هذا فعلاً الخيار المعقول.

“مستعدًا؟ أتساءل ماذا قد تفعل.”

“بصراحة… أود أن أعرف نوع الأحاديث التي يجريها كوينجي-كون عادة.”

وحدها إينوشيما كانت هناك ترتشف عصيرها وتحدق في هاتفها.

“إه؟ ماذا؟”

“تقصدين… التنصّت؟”

“ذلك… صحيح…”

لم أظن ذلك محتملًا، خاصة أن إينوشيما لا علاقة لها بالأمر…

“لنواصل تتبعه!”

كان تحديًا حقيقيًا… لكنه تحدٍ لا بد من حمله حتى النهاية.

“و-وإن لم تعجبك… فلا بأس إن لم تقبلها. ولكن… هل تسمح لي على الأقل بدفع ثمن ما اشتريته لي؟ المبلغ ليس قليلًا…”

ومسح كوينجي شعره بخفة.

لكن—

“هل… دخل الحمام؟”

أومأت الموظفة بلا أدنى شك.

“يعني… لن نراه اليوم؟”

فقد رأينا كوينجي، دون خجل، عائدًا في الاتجاه الذي جاء منه.

“آه، أم… أيانوكوجي-كون.”

“كوينجي-كون!”

“أوه؟ يا فتاة وانغ ويا فتى أيانوكوجي. أتيتما تركضان خلفي مجددًا؟ إنه لأمرٌ مرهق أن تكون محبوبًا هكذا. هاهاها.”

“كوينجي-كون!”

“هل لديك وقت؟”

ومرتبكة من العجلة، تحدثت مي-تشان بسلاسة هذه المرة.

“كيف كان الوضع؟”

ولم يكن يحمل مشروبه، فربما أنهى شربه بسرعة.

“بالطبع. لقد أنهيت أموري أسرع مما توقعت.”

كان قد أجرى لقاءً قصيرًا مع إينوشيما-سينباي. ولا فكرة لدي عما قد دار بينهما.

“ح-حسنًا، فهمت. سأفعل ذلك.”

“أنا من وضعها. ولكن… ما أهمية ذلك؟”

“هل تأتي معي؟”

أسلوب كوينجي المعتاد… لكنّه كان مفاجئًا.

“أو-أم… لِمَ… فعلت ذلك…؟”

رفعت مي-تشان رأسها في حيرة.

“لماذا؟ حين أرى أحدهم في ضيق، أساعده. أليست هذه صفتك أنتِ أيضًا؟”

“…إه؟”

وبعد جواب منطقي، عجزت مي-تشان عن الرد.

لم تعرف مي-تشان ما تقول.

كان كوينجي وسط تدريبه.

“أفهم…”

“هل انتهينا؟”

لم يكن الأمر مجرد تهديد لطالب واحد.

وهنا فقط استعادت مي-تشان قدرتها على الحركة من جديد.

“مرحبًا.”

ومسح كوينجي شعره بخفة.

“هاهاها!”

ضحك ضحكة عالية.

“آه، أم… أيانوكوجي-كون.”

وقدمت له الحقيبة التي تحتوي على مجموعة المناشف.

“لا أريدها. لا حاجة لشكرك.”

“لسوء الحظ، لست بحاجة إلى المال الآن. ولا أريده.”

بدت عبارته غريبة.

“أفهم.”

“لنواصل تتبعه!”

“هل تأتي معي؟”

ولذا ربما كان قوله مجرد حيلة لرفض أخذ النقود.

“و-ولكن هذا يضعني في موقف محرج… أشعر بالذنب… على الأقل… هل تخبرني بما فعلته لك؟”

كان كوينجي وسط تدريبه.

“آه يا فتاة… أنت معقدة حقًا. ألم أقل؟ إنه أمر بسيط لا يحتاج إلى تذكر. ليس أكثر ولا أقل. ولا يوجد ما يقال بعده.”

وهنا تغيرت نبرة كوينجي فجأة، وتصلبت نظرته.

يبدو أن مي-تشان استنفدت كل ما يمكن قوله.

“هذا منطقي.”

“هل يمكنني الذهاب الآن؟”

“ن-نعم.”

“الأمر مهم. لو كنت تشعر بالامتنان، فقد تتعاون مع الفصل مستقبلًا، صحيح؟”

“هذا كلام فارغ يا فتى أيانوكوجي. الفصل يحتاجني لكي يفوز، ولأجل ذلك يجب أن تظهروا حسن النية نحوي. وذلك هو الرياء بعينه.”

“طالما أننا نعيش وفق قواعد هذه المدرسة، فلن تكون هناك نية طيبة حقيقية. أأنا مخطئ؟”

“ربما.”

“هذا طبيعي. لن أتغير حتى أتخرج. وبعدها أيضًا. مهما اجتهدتم، لن تصل حِيَلُكم إلى قلبي، ولا حتى أنت.”

“يعني… لن نراه اليوم؟”

كان بإمكاننا تهديده وإجباره.

“ما الذي يمكننا فعله الآن…؟”

“حسنٌ. سأخبر هوريكيتا إذن أنه لا حاجة لحمايتك.”

وجود طالب واحد أقل يحتاج للحماية يمنح الفصل أفضلية.

ولم أظن أن هوريكيتا ستخونه.

“ولا أنا…”

“افعل ما تشاء. وفي كل الأحوال… لا فائدة من محاولة إلزامي بشيءٍ لا أرغب فيه.”

وإن كان هذا حاله… فقد يكون الأنسب استغلال الوضع واستبعاده.

“كيف تعرفين اسمي؟”

وحسب تفاصيل الامتحان القادم، قد يشكل عبئًا على هوريكيتا.

ربما يكون التخلص منه خيارًا… لكن—

اعتذرت بخفة لمي-تشان التي تركتها تنتظر.

“ولكن…”

Ａｒｉｓｕ－ｓａｎ

“إيه؟”

“إيه؟”

هل قرأ أفكاري؟ لا… إنه حدسُه الوحشي.

“هل اكتشفتِ من كان الشخص؟”

“لنواصل تتبعه!”

“هذا جزء من المفاجأة.”

“حقًا؟”

بل تهديد لشيء قد يمسّ وضع الفصل نفسه.

“هل ستفتح ذلك الصندوق؟ قد يجعلك تعيد تقييم مبالغتك بثقتك.”

“الأسباب كثيرة.”

“أنا لا أنوي ذلك. والقائدة هي هوريكيتا.”

لم تعرف مي-تشان ما تقول.

لم أفهم لماذا استخدم كلمة غريبة للإشارة إلى “مواعيده”، لكن الأرجح أنه لن يتحدث معي قريبًا.

وبعد عامين في نفس الفصل… ما زال كوينجي لغزًا.

“آه، أم… أيانوكوجي-كون.”

“أم… ن-نعم. آسفة…”

“آسف. أردت فقط سؤاله عن بعض الأمور الغريبة، وتحمست قليلًا.”

“لا بأس، لكن… أم…”

“ماذا هناك؟”

“لا… لا شيء.”

“ما الأمر؟”

أظن نبرتي التي بدت مهددة قليلًا لكوينجي أثارت ارتباكها.

▬▬▬ ❃ ◈ ❃ ▬▬▬

“ماذا كنت سأفعل، هاه…؟”

﴿اللهم صل وسلم على سيدنا محمد﴾

مشاهدات زيادة تعليقات او دعم بالذهب يعني فصول اكثر اعزائي القراء.