القتل الأول

الفصل العاشر: القتل الأول.

صمت الحشد. أيقتُل الجنرال فانغ رجلًا من تشينج سونغ!؟ توقف الهواء في صدور العامة. مُحدقين في فانغ تشين غير مصدقين، وفي عيونهم وميض ذلك الأمل الذي مات منذ سنين. وفي العربة، اتسعت عينا الإمبراطورة كمن ترى شبحًا لم تجرؤ على انتظاره.

خرج فانغ تشين من القصر الإمبراطوري، حيث كانت حاشية الإمبراطورة تنتظر لفترة طويلة. بعد استدعاء فانغ تشين إلى العربة، انتقلوا معًا إلى عائلة فانغ.

لقد صُعق هي لونغشينغ للحظة، ثم انفجر ضاحكًا: “هل تريد أن تقتلني؟ مملكة تشينج سونغ تقف خلفي!”

“تشين إير، هل أعاد إليك الإمبراطور منصبك؟” سألت الإمبراطورة بهدوء.

“نعم!” قام يو لونغتشانج على الفور بفك السيف من خصره وسلمه إلى فانغ تشين.

ابتسم فانغ تشين، “نصحني الإمبراطور أن أرتاح وأتعافى في عائلة فانغ، قائلًا إن زراعتي قد تعافت للتو وأنا بحاجة إلى تغذية جسدي.”

رأت بائعًا متجولًا يمسك بساق فنان عسكري من مقاطعة تشينج سونغ، ويتوسل إليه بشدة. وبجانب البائع المتجول كان يرقد طفل يبلغ من العمر ثلاث سنوات، محمر الوجه، ويبدو أنه تعرض لصفعة قوية، ويبكي بصوت عالٍ.

“هل هذا صحيح…” بدت الإمبراطورة محبطة بعض الشيء.

“ارحمني يا سيدي، ارحمني! إذا فقدت ساقي، فلن يتمكن أحد من إعالة أسرتي، وسوف تتضور عائلتي بأكملها جوعًا حتى الموت.”

“عمتي، هل لا تزال المحظية هوا تسبب لك المتاعب؟” سأل فانغ تشين.

“على الرغم من أن ولي العهد يُكرمني الآن كوالدته، إلا أنه، بعد كل شيء، ولد من المحظية هوا. بالاعتماد على هذه العلاقة، فإنها تثير باستمرار المشاكل في القصر الداخلي. في حين أنها لا تجرؤ على استفزازي علنا، فقد حاولت أن تختبرني مرارًا وتكرارًا، ربما تتطلع إلى مكانتي”، قالت الإمبراطورة مبتسمة.

لقد توقع بشكل كبير القدرات التي سيمتلكها بعد تحسن زراعته، وكان أيضًا يتوق إلى الحياة الخالية من الهموم للداوي يون هي، الذي يمكن أن يُظهر روحه الناشئة ويتجول لآلاف الأميال.

توقفت مؤقتًا، “انظر إلي، وأنا أخبرك بكل هذا. لم تعجبك أبدًا مؤامرات القصر. بما أن الإمبراطور يريد منك أن ترتاح أكثر في المنزل، فيجب أن تعتني بجسدك جيدًا.”

والآن بعد أن انخفضت هيبته أخيرًا إلى الحضيض، كيف يمكن للإمبراطور أن يسمح له بالعودة؟ من المحتمل ألا يُعاد إليه منصب الجنرال أبدًا.

ابتسم فانغ تشين لكنه لم يقل شيئًا. كان يعرف مزاج الإمبراطور جيدًا.

“لقد قام طفلك بتلويث حذائي. لذا، سأقوم بأخذ إحدى ساقيك. هذا عادل، أليس كذلك؟”

في السابق، كانت هيبته في ذروتها، وكان يحظى بالتبجيل باعتباره الجنرال فانغ لشيا العظمى، وكانت مكانته في قلوب عامة الناس أعلى حتى من مكانة الإمبراطور. وقد أثار هذا استياء الإمبراطور بالفعل.

ولكن لم يكن لدى فانغ تشين خيار آخر. لهزيمة مملكة تشينج سونغ والممالك المعادية التي تطمع في شيا العظمى، كان بحاجة إلى هذه الهيبة لضمان اتباع الجيش للأوامر بدقة.

“أنت تستمر في مناداتي بـ “صهري”، الأمر الذي يجعلني أشعر بالحرج قايلًا لسماع ذلك. ولكن لسوء الحظ، ليس من المقدر لي أن أتزوج من عائلة شياو، لذلك ما زلت هنا.” نظر فانغ تشين إلى هي لونغشينغ وقال بابتسامة باهتة.

قبض فانغ تشين على المقبض، وسحب السيف الطويل ببطء كأنه يستلّ قدرًا لا رجعة فيه.

ربما لم يكن سوى القليل من الناس يعرفون أن الافتراءات والشائعات العديدة ضده على مدى السنوات الخمس الماضية تم ترتيبها من قبل الإمبراطور.

“إنه الجنرال فانغ!” ارتفعت معنويات الجميع.

في أحد الأيام، عندما كان فانغ تشين في حالة خروج الروح، شهد شخصيًا الإمبراطور وهو يأمر ولي العهد بنشر الشائعات في سوق عاصمة شيا العظمى، مدعيًا أن الهزيمة في معركة جبل القمم الثلاثة كانت بسبب طموح فانغ تشين وتجاهُله لأوامر القصر الإمبراطوري.

“حتى لو لم أقُدْ جيشًا ضخمًا، بقدرتي كمزارع روحي، فإن حماية شيا العظيمة من غزوات أمثال مملكة تشينج سونغ أمر بسيط للغاية. أمور المحكمة لن تشغلني بعد الآن في المستقبل. بعد التقدم إلى تأسيس الأساس، سأذهب إلى بوابة الثلاثة آلاف داو في مملكة القارة الوسطى للتسجيل.” فكر فانغ تشين في نفسه.

بدت قوة تعويذة الرعد الأرجوانية جليّة؛ حتى لو كان مجرد مستوى أول لتنقية تشي، فإن التعويذات التي أنتجها يمكن أن تقتل خبراء تشي إمبراطوري بسهولة. مثل هذه الأساليب لا تضاهى بما يمكن أن يحققه فنان الدفاع عن النفس.

“الجنرال فانغ …”

كان عامة الناس المحيطين إما مرتبكين أو غاضبين أو يائسين.

“لقد كنت مخطئًا، لقد كنت مخطئًا، من فضلك ارحمني يا سيدي! لقد كان خطأي لأنني لم أراقب طفلي. من فضلك اجلدني يا سيدي، لكن لا تضرب طفلي!” وفجأة، حدثت ضجة في الخارج، مصحوبة بتوسلات للرحمة.

عبست الإمبراطورة قليلًا، “ماذا يحدث في الخارج؟”

“الجنرال فانغ …”

رفعت خادمة القصر الستار وهمست: “إنه فنان عسكري من مملكة تشينج سونغ يضرب بائعًا متجولًافي الشارع.” كان هناك تلميح من الخوف في عينيها.

“فنان عسكري من مملكة تشينج سونغ؟” أصبح تعبير الإمبراطورة جديًا بعض الشيء.

“الجنرال فانغ.” رأى قائد حرس الشرف ظهور فانغ تشين وشبك يديه على الفور في التحية.

“العمة، سأنزل وألقي نظرة.” وقف فانغ تشين ثم خرج من العربة.

كانت الإمبراطورة مندهشة قليلًا، لكنها تذكرت بعد ذلك أن زراعة فانغ تشين قد تعافت، فتنفست الصعداء، ورفعت الستارة لتنظر إلى الخارج.

“هل تم اصطحاب الآنسة شياو من عاصمة شيا العظمى؟” سأل فانغ تشين بابتسامة باهتة.

ومض ضوء السيف. فانفصل رأس هي لونغشينغ عن جسده، وسقط على الأرض وتدحرج على بعد حوالي عشرة أقدام. تدفق الدم مثل النافورة من رقبته.

وأحاط بهم حشد من المتفرجين، كانوا يراقبون ذلك الفنان القتالي بكراهية ولكن لم يجرؤوا على التدخل.

على الرغم من أنهم قالوا، كلمة أو كلمتين ضد فانغ تشين على مر السنين، فإن ظهور فانغ تشين هنا اليوم لم يكن بسيطًا على الإطلاق!

“أنا لا أهتم بذلك. ما الذي يهم إذا مات عدد قليل منكم من عامة الناس في شيا العظمى؟”

عندما سمع الحشد كلمات الفنان القتالي من مملكة تشينج سونغ، تصاعد غضبهم إلى رؤوسهم.

عند رؤية هذا، لم يستطع هي لونغشينغ إلا أن يمد رقبته: “هيا، أيها الجنرال فانغ، اقطعني هنا. حتى لو كنت تأوهت، فسوف …”

قام حراس الحاشية بقبض قبضاتهم بإحكام، وكانت عيونهم مليئة بنية القتل.

أومأ فانغ تشين برأسه بشكل خافت وسار إلى الفنان القتالي من مملكة تشينج سونغ: “أنا أتذكرك. اسمك هي لونغشينغ، أليس كذلك؟”

“أوه، أليس هذا صهر عائلة شياو؟ هل تمت تسوية زواجك من الآنسة الشابة؟ متى سيتم الزواج؟” رأى هي لونغشينغ فانغ تشين وابتسم على الفور وسأل.

تجاهله فانغ تشين كأنه غير موجود، والتفت إلى البائع الراكع على الأرض: “ألم تغادر بعد؟”

“يو لونغتشانج، أقرضني سيفك.” مدّ فانغ تشين يده.

انحنى البائع شاكرًا بدموع صامتة، والتقط طفله وفرّ متعثرًا.

انتفخ وجه هي لونغشينغ غضبًا، وتحركت قدمه ليمنعهم، لكنه تجمد فجأة. كان فانغ تشين يحدق به، لا بغضب، بل باهتمام بارد. سرت قشعريرة باردة في عموده الفقري، فعادت قدمه إلى مكانها خاسئة.

الفصل العاشر: القتل الأول.

نظر ببرود إلى فانغ تشين: “صهري، أنت تتدخل في الكثير من الشؤون الخاصة، أليس كذلك؟ عليك أن تتذكر، من الآن فصاعدًا، ستكون شخصًا من مملكة تشينج سونغ لدينا. لا تكن خائنًا!”

“هاهاها، ربما لا تعرف بعد، لكن فانغ تشين على وشك أن يصبح صهر عائلة شياو، وسيتعين عليه أن يُطلق على الجنرال شياو لقب “الأب” من الآن فصاعدًا!”

“هل ما زلت تعتقد أنه قادر على الدفاع عنك؟ قبل خمس سنوات، مات جنرالك فانغ بالفعل!” سخر العديد من فناني الدفاع عن النفس من مملكة تشينج سونغ في الحشد.

‘غادرت الآنسة شياو؟ إذن لماذا لم يذهب فانغ تشين معها؟ لكن ألم تصل الآنسة شياو إلى عاصمة شيا العظمى اليوم فقط؟ لماذا ستغادر في نفس اليوم؟’ كان هي لونغشينغ والآخرون في حيرة من أمرهم.

بعد ذلك، عاد يو لونغتشانج مع جيشه. عندما رأى فانغ تشين، اقترب بنظرة من المفاجأة وعدم اليقين: “الجنرال فانغ، ما الذي يحدث؟”

“لقد تم إرسالها.” أومأ يو لونغتشانج برأسه.

“كيف يمكن أن يكون ذلك…” لقد صُعق هي لونغشينغ قليلًا.

الفصل العاشر: القتل الأول.

لقد صُعق يو لونغتشانج للحظات. نظر دون وعي إلى هي لونغشينغ، فنان الدفاع عن النفس من مملكة تشينج سونغ، وفجأة تومض تلميح من الرعب في عينيه.

“الجنرال فانغ …”

“لا مزيد من الهراء.”

“الجنرال فانغ …”

“لقد أخبرتك ذات مرة، أنني إن سحبتُ سيفي ثانيةً، فستكون أنت أول من يموت به، يا هي لونغشينغ.”

“هاهاها!” انفجر فنانو الدفاع عن النفس المحيطون من مملكة تشينج سونغ، بعد لحظة من الصمت المذهل، في الضحك. يبدو أن هذه أكبر نكتة سمعوها منذ خمس سنوات.

بفت!