اندفعت المياه من المرآة بقوة، وخلال ثوانٍ معدودة كان فنغ شييان وكل من في الخيمة قد ابتلّوا بالكامل.

استفاق فنغ شييان من صدمته سريعًا وصاح:
“بسرعة! أحضروا أي شيء يمكنه جمع الماء!”

“أمرك أيها القائد العظيم!”

اندفع القادة خارج الخيمة يبحثون عن أوعية، بينما انحنى الطبيب العسكري يان بينغيانغ وجمع قليلًا من الماء بيديه ثم شرب منه. وما إن انساب الماء البارد في حلقه حتى هدأ ذلك الاحتراق المؤلم في صدره.

حدّق في الماء بدهشة وهمس:
“إنه ماء… إنه ماء حقيقي!”

عاد إلى رشده بسرعة، فالتقط وعاءً فخاريًا متشققًا من فوق الطاولة المنخفضة وملأه بالماء.

حمله كما لو كان كنزًا لا يقدّر بثمن، وقدّمه إلى فنغ شييان قائلاً:
“أيها القائد العظيم، الماء صالح للشرب. تفضل.”

أخذ فنغ شييان الوعاء وشربه دفعة واحدة. كان طعمه عذبًا باردًا، أشبه بمياه نبعٍ جبلي صافٍ.

نظر إلى المرآة التي ما زالت تتدفق منها المياه، فاشتعل الأمل في قلبه. رفع الوعاء الفارغ عاليًا وقال بصوت قوي:
“السماء لم تغمض عينيها! جيش فنغ سينجو!”

ترددت كلماته في الأرجاء، فامتلأت أعين الجنود بالدموع. وبعد لحظات، رفعوا قبضاتهم وصاحوا بصوت واحد:
“السماء لم تغمض عينيها! جيش فنغ سينجو!”

ومع اشتعال معنوياتهم من جديد، اندفع الجنود إلى الأمام يلتقطون الماء بأيديهم. ارتسمت الابتسامات على وجوههم المغبرة وهم يشربون بشغف.

بعد قليل عاد القادة الآخرون، يحملون دلاء خشبية وجرارًا فخارية وقِرب ماء جلدية. بدأ يان بينغيانغ فورًا يملأ الأوعية ويوزع الماء عليهم.

بعد أن شرب ثلاثة أوعية متتالية، ضحك جان تشي بصوت عالٍ وقال:
“ببركة السماء، سننتصر في هذه الحرب ضد قبيلة يويزهي!”

بددت كلماته الكآبة التي كانت تخيّم على الخيمة.

نظر فنغ شييان إلى رجاله وهم يغمرهم الفرح، فابتسم.
فبوجود الماء يمكنهم زراعة الطعام. ومع وجود الطعام والماء… كان واثقًا أن جيش فنغ سيقف من جديد.

وقد تجددت عزيمته، فأصدر أمره:
“اجمعوا كل وعاء تجدونه واملؤوه بالماء! ليُعطَ كل جندي دلوين من الماء!”

انطلقت الهتافات فور صدور الأمر.

“شكرًا أيها القائد العظيم!”

ثم تغيرت ملامح فنغ شييان إلى الجدية وهو ينظر إلى القادة وقال:
“يجب أن يبقى هذا الأمر سرًا.”

فهم القادة مقصده فورًا، وقبضوا أيديهم احترامًا وقالوا:
“أمرك أيها القائد العظيم.”

نُفذت الأوامر بسرعة. اصطف الجنود أمام الخيمة في طوابير منتظمة ينتظرون دورهم بصبر.

غطّى فنغ شييان المرآة بقطعة قماش حمراء حتى لا تثير فضول الآخرين. ووُضع دلو خشبي كبير تحتها ليجمع الماء المتدفق، بينما كان القادة يتناوبون على ملء القِرب والأوعية.

في تلك الأثناء، وصلت أخبار هذه المعجزة إلى المدنيين القريبين من المعسكر.

كان معظمهم من عائلات الجنود. ورغم ترددهم في البداية، أحضروا أوعيتهم الخاصة واصطفوا بصمت أمام المعسكر، بين الشك والأمل.

ومع حلول المساء، كانت الشائعة قد انتشرت بالفعل —
لقد باركت السماء جيش فنغ ومنحته نبع الحياة.

امتد طابور الناس طويلًا خارج المعسكر، متلوّيًا كتنينٍ أسود.

في صباح اليوم التالي، استيقظت باي هانيون على وقع الجوع. وبعد أن غسلت وجهها، خرجت لشراء الإفطار.

رغم أن باي يانشنغ قد استولى على ميراثها، إلا أن باي هانيون كانت معتادة على حياة بسيطة مقتصدة.

فخلال السنوات الماضية، ادخرت من المصروف الشهري الذي كان جدها يعطيه لها عشرات الملايين — وهو مبلغ يكفيها لتعيش حياة مريحة دون أن تعمل.

وقفت أمام عربة طعام وقالت:
“أيها العم، أعطني عشرة كعكات لحم، وعشر فطائر بالبصل الأخضر، وأربع زجاجات من حليب الصويا.”

ضحك صاحب العربة عندما سمع الطلب وقال:
“آنسة، هل ستأكلين كل هذا وحدك؟”

ابتسمت باي هانيون وأجابت:
“سأحتفظ ببعضه للغداء والعشاء.”

ازداد اتساع ابتسامة البائع عند سماع ذلك. فأفضل مديح يمكن أن يسمعه الطاهي هو أن زبائنه يحبون طعامه.

وبسرورٍ من كلماتها، وضع كعكتي لحم إضافيتين في الكيس وقال:
“بما أنك تحبين طعامي، سأعطيك هاتين هدية. تعالي مرة أخرى.”

ابتسمت باي هانيون بسعادة وهي تدفع ثمن الطعام:
“شكرًا لك يا عم! أتمنى أن تزدهر تجارتك!”

عادت إلى المنزل ومعها إفطارها. وعندما نظرت إلى غرفة المعيشة النظيفة، شعرت فجأة أن شيئًا ما ناقص.

فكرت لحظة، ثم صاحت فجأة:
“يا إلهي! المرآة!”

وضعت أكياس الطعام على طاولة الطعام، ثم اندفعت مسرعة نحو الفناء الخلفي. وعندما رأت الحبل لا يزال مربوطًا بالشجرة قرب النهر، أسرعت إليه.

سحبت الحبل من الماء، لتجد المرآة العتيقة لا تزال مربوطة في طرفه. وضعت يدها على صدرها وتنهدت بارتياح.

رغم أن تلك المرآة كانت تزعجها، إلا أنها تبقى قطعة أثرية. وإذا احتاجت المال يومًا، يمكنها بيعها.

بعد أن تفقدت المرآة ووجدتها مجرد مبتلة بالماء، أعادتها إلى الداخل.

وضعتها فوق طاولة الطعام، ثم أحضرت طبقين وكوبًا من المطبخ. رتبت كعكات اللحم والفطائر على الأطباق، وجلست، ثم وضعت جهازها اللوحي أمامها وأخذت رشفة من حليب الصويا الدافئ.

وبينما كانت باي هانيون تستمتع بإفطارها وتشاهد برنامجًا ترفيهيًا، كان فنغ شييان ورفاقه يعيشون لحظات من القلق.

وقف فنغ شييان والقادة أمام المرآة يحدقون فيها طويلًا… لكن لم تخرج منها قطرة ماء واحدة.

وبعد أن بدأت عيناه تؤلمانه من شدة التحديق، لم يستطع فان وانمينغ التحمل أكثر فسأل:
“أيها القائد العظيم… هل يمكنك جعلها تُخرج الماء مرة أخرى؟”